Lecturas

Muy pocas personas saben que The Golden Compass de Philip Pullman es el primer libro de la trilogía "His Dark Materials". The Subtle Knife es el segundo libro de la trilogía y nos presenta otro dispositivo mágico que permite cortar las dimensiones permitiendo una fácil transición entre mundos.

En este segunda instancia Pullman hace muy clara su postura hacia la institución de la iglesia y el control que está supone sobre las personas. Descubrimos que el argumento esencial y los motivos de Lord Asriel para abrir un paso hacia otro mundo se arraigan en levantar una nueva lucha contra Dios en la que esta vez "ganará el lado correcto". Lyra jugará el rol de Eva en esta nueva aventura.

La escritura es igual de fluida y entretenida como en The Golden Compass. La historia se torna bastante más obscura, hecho que creo que se debe a la perdida de la inocencia de Lyra y Will. En fin, una novel de ciencia ficción bastante interesante, al menos al punto de motivar al lector a querer concluir la trilogía y leer el libro final The Amber Spy Glass. 

Peter Drucker (1909 - 2005) es considerado por muchos el Padre de la Administración Moderna. Su libro "El Ejecutivo Eficaz" es una densa recapitulación de las actividades que cualquier persona en un puesto gerencial debe seguir. Es impresionante, después de leer el libro, enterarse que la primer edición fue publicada en 1966.

Todo el contenido, sin excepción alguna, es relevante y de infinita importancia en el ambiente corporativo de hoy. El libro se centra en el concepto de que la marca del Ejecutivo Eficaz es "lograr que se hagan las cosas correctas".

Un libro para leer y volver a leer. No solo por el hecho de volverlo a leer. Este libro, en adición a enriquecer los conceptos de Diseño Organizcional de una manera muy elocuente, es un manual de referencia que un consultor experimentado en el tema puede seguir para lograr el diseño de cualquier organización.

El balance que se puede encontrar en las definiciones técnicas, conceptos y procedimientos detallados a seguir ofrece un panorama muy completo de que se debe hacer, paso a paso, para lograr diseñar una organización de inicio a fin.

Los temas principales que se atacan son:

• Metas
• Estrategia
• Estructura
• Procesos
• Personal
• Coordinación
• Control
• Incentivos

Cada uno de estos temas incluye una serie de preguntas de diagnóstico que ayudan al consultor a determinar los cambios que una organización debe experimentar en su diseño respecto a cada uno de los temas mencionados con anterioridad.

El primer libro de la trilogía de novelas de fantasía His Dark Materials de Philip Pullman. Este libro fue lanzado como película en el 2007. Hasta el momento de leerlo tuve la percepción, como muchos de ustedes la pueden tener, que es una historia para niños.Considero que esto se debe a la publicidad y comentarios derivados de la película, la cual aclaro, no he visto.

Sin embargo,  el libro es más una historia de aventura y búsqueda interna muy profunda. Una búsqueda incansable de la  identidad propia y los saltos que todos debemos dar al hacer la transición de la infancia hacia la vida adulta, pasando por la adolescencia. En Lyra, personaje principal, podemos ver los conflictos internos que atraviesan las personas al empezar a cambiar su inocencia por la experiencia. Y la tensión que experimentamos al tratar de encontrar el balance entre ambos. 

A través de su viaje desde el colegio Jordan en donde todo empieza, hasta llegar a Svalbard en el Norte, Lyra deja de ser una niña malcriada para convertirse en una joven con un propósito definido y una temple de acero. Claro que no sabemos si su cometido final se cumple ya que este desenlace se da en el segudo libro de la trilogía, The Subtle Knife. 

¿Volviendo a cablear  el mundo desde Edison hasta Google? Así es. The Big Switch, escrito por Nicholas Carr, presenta una serie de analogías entre lo que ocurrió con la llegada de la electricidad como una utilidad a finales del siglo 19 (Revolución Industrial) y la fuerte tendencia que estamos experimentando hoy por hoy con la transformación de los recursos informáticos en un servicio tipo utilidad.

 ¿Que sucede? Si recordamos, a finales del siglo 18 las empresas encontraron un diferenciador en la electricidad. ¿Que hicieron? Invertir en generar la electricidad internamente vía ruedas hidráulicas y posteriormente complejos generadores locales. Posteriormente lared eléctrica fue mejorando y los costos bajaron tanto que todas estas empresas se vieron forzadas a unirse a la red eléctrica para poder seguir compitiendo. La ventaja competitiva dejó de ser la capacidad de producir electricidad internamente. La ventaja competitiva se movió hacia quien podía utilizar de mejor manera la utilidad de la energía eléctrica. Empezó la revolución industrial.

Una compilación de escritos por el Dr. King magnificamente editada por Clayborne Crason. A pesar de que MLK nunca se propuso escribir su biografía, la cantidad de material que quedó luego de su muerte es asombrosa y ha sido editada de tal manera qu ha sido posible compilar lo que realmente es una autobiografía hecha y derecha.

En realidad no sé por que al estar en la librería me vi tan atraído a este libro. Lo curioso es que lo mismo me pasó con la autobiografía de Gandhi. Y la sorpresa más grande es el gran vínculo que existe entre estos dos hombres. Incluso ya estando en casa me percaté conscientemente de que en la portada del libro de MLK aparece una foto de Gandhi. Dios sabrá lo que nos pone enfrente. Vamos con lo que me ha dejado este libro.

Viniendo de una carrera en ingeniería de sistemas he tratado de solventar los problemas de cientos de organizaciones tratando de reemplazar a las personas con tecnología. El tiempo, la experiencia y las nuevas tendencias de desarrollo Web2.0 me han convencido que esto es erróneo. La tecnología debe facilitar el trabajo de las personas. No las puede reemplazar. El desarrollo de la tecnología tiene que complementar a las personas.

Me fascina la tendencia de Empresa 2.0 y todo lo que está ocurriendo con las redes sociales, Wikis Blogs, etc. Son tecnologías que incluyen a las personas y permite que colaboren. Ya no lidiamos con tecnologías complejas que restringen y limitan a las personas.

Estos son algunos de los conceptos tratados por Stewart Mader en su libro Wikipatterns.

Esta no es la primera vez que escribo sobre un libro de Starbucks. La manera en que los ejecutivos de esta empresa lideran la organización me parece fascinante. Al menos en papel. Con todas las noticias y problemas que han surgido recientemente alrededor de la empresa parece ser un hecho que están teniendo bastantes dificultades en mantener la maquina bien afinada.

A diferencia de "Pour Your Heart into It" que fue escrito por Howard Schultz (que de hecho en enero volvió a tomar el puesto de C.E.O. en Starbucks), The Starbucks Experience es escrito por un autor ajeno a la empresa y se enfoca en los principios que definen la cultura de la empresa. Durante muchos años Starbucks ha sido reconocida por su excelente servicio al cliente y una cultura interna muy dinámica, prospera y entusiasta. ¿Cómo lo logran?

Bien, que les puedo decir. En conjunto con Wikinomics este libro puede cambiar la perspectiva de hacer negocios de cualquier persona. Antes de entrar en detalles le quiero decir a todos nuestros lectores que si hay dos libros que deben leer uno después del otro son estos dos.

La estrategia Blue Ocean (océano ázul) se basa en la idea  de que tradicionalmente todas las empresas entran en competencia directa las unas con las otras dentro de una industria. Se forma un sangriento océano rojo de competencia. No, hay que encontrar diferencias en el "lienzo estratégico" de la empresa y crear un nuevo mercado en donde no hay competencia. Un océano ázul.

El libro se basa en un formato de casos de estudio y presentan la historia de Cirque de Soleil, una exportadora de vinos australianos, South West Airlines y muchas otras. Cada caso ejemplifica que hizo cada una de la empresas estudiadas para crear su océano azul y dejar por un lado a la competencia, creando su propio mercado. ¿Cómo?

Robinson Crusoe es una épica historia de aventura escrita por Daniel Defoe que muchos consideran como la primer novela inglesa. El relato no muestra la transformación interior de un joven que, al desafiar a su padre, deja si hogar para seguir su corazón aventurero alrededor del mundo. Su medio de transporte siempre es marítimo.

Una cosa lleva a la otra y eventualmente Robin se asienta en Brazil al montar un ingenio de azúcar. Pero su instinto interior vuelve a despertar en esta etapa más madura de su vida y decide zarpar una vez más para participar en la compra / venta de unos esclavos. Es en este viaje que todos los pasajeros del barco, exceptuando a Robin, perecen en un trágico naufragio. El queda varado en una solitaria isla.

Durante esta época de fin de año he acabado de leer la autobiografía de Mahatma Gandhi. En realidad no sé por qué elegí comprar este libro. En algún momento de mi vida he de haber escuchado o leído el nombre. Sé que en el fondo conocía vagamente la historia de no violencia detrás de Gandhi.

No obstante, ahora que he acabado de leer el libro me alegra haber seguido mi curiosidad. Como lo sugiere el titulo, el libro está escrito de tal manera en la cual Gandhi relata los eventos de su vida de tal manera que las podemos percibir como una serie de experimentos y toma de decisiones, siempre en el interés de honorar la verdad.

A pesar de que no he dejado de leer, si había dejado por un lado el hábito de escribir algo respecto a cada libro que acabo de leer. No se preocupen que el listado de libros leídos  si está al día. Creo que esta es una práctica muy importante ya que de una manera u otra todo lo que se escribe acá está directamente influenciado por los libros que se leen.

Bien, Lee Iacocca es un ícono en el mundo de los negocios norte americano. El presidente de Ford Motor Company que luego de ser despedido salvó a Chrysler Corporation de la bancarrota y logró darle vuelta a la empresa en tiempo Record. Bien, mis impresiones del libro...

Continuando con la reciente tendencia de leer libros orientados a la mejora de mis capacidades gerenciales

 

acabo de leer The Google Story. Este libro relata la evolución del gigante del Internet desde su concepción como una propuesta de un par de jóvenes para su proyecto de tésis en la universidad de Stanford en Califoria.

En la imagen se presentan los dos socios fundadores de Google, personajes principales del libro. Durante el desarrollo de la historia somos introducidos a fascinantes hechos que de otra manera no hubieramos conocido. Basta decirle a aquellos de ustedes que usaron Google durante 1998 que los servidores del innovador motor de búsqueda estaban situados en el cuarto de la universidad de los fundadores Sergey Brin y Larry Page.

The Tipping Point por Malcolm Gladwell es un interesente libro que a grandes razgos trata sobre el comportamiento humano y las epidemias. Usualmente estamos acostumbrados a pensar que las epidemias se limitan a enfermedades y/o virus. Esto no es cierto. El término de epidemia toma un nuevo matiz ya que el concepto es aplicado al comportamiento social de las personas.

El Tipping Point o punto clave de una epidemias es definido por Gladwell como el punto mágico en el cual cualquier comportamiento social, por cualquiera de los tres factores que se presentan, se torna en una epidemia que alcanza a millones de personas y se propaga a una velocidad extrema. El libro Nos trata de explicar el cambio. Por que algunas veces el cambio se da tan repentinamente. La respuesta se basa en que las ideas, comportamiento y hasta el consumo de productos muchas veces siguen el patrón de las epidemias de enfermedades infecciosas. Son epidemias sociales.

El Viejo y el Mar es una excelente novela escrita por Ernest Hemingway. Es un emocionante relato de un viejo pescador que luego de atravesar un período de austeridad y mala suerte con los peces, se compromete consigo mismo a adentrarse en el golfo cerca de las costas de Cuba y cambiar su suerte.

Durante su travesía el viejo libra una desgastante batalla con un gran pez vela de más de 1500 libras y unos cuantos tiburones. Se dice que Hemingway tomó como modelo para el personaje de Santiago a un pescador y amigo cubano llamado Greogorio fuentes, quien se muestra en la imagen a la izquierda.