Radio por Satélite

Tanto XM Satellite Radio y Sirius Satellite Radio ofrecen ya esta servicio. La radio satelital, tambien conocida como radio digital ofrece música ininterrumpida con calidad casi igual a la de un CD enviada desde el espacio directo hasta su radio.

Los fabricantes de carros han instalado equipos de sonido compatibles con esta tecnología en carros modelos 2001 y 2002 mientras que varias empresas de electrónicos ya han desarrollado modelos de receptores portátiles.

La idea del radio satelital ya tiene alrededor de diez años de existir. En 1992 la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos aloco un espectro dentro de la banda “S” (2.3 GHZ) para uso de transmisiones a nivel nacional basadas en la tecnología Digital Audio Radio Service (DARS), la cual ya estaba basada en satélites. Solo cuatro compañías aplicaron para transmitir en esta banda. La FCC otorgo licencias a dos de estas empresas en 1997. CD RADIO, ahora Sirius Sattellite Radio y American Mobile Radio, ahora XM Satellite Radio pagaron más de 80 millones de dólares por cabeza para utilizar el espacio en la banda S con propósitos de transmisión digital por satélite.

Por el momento existen tres transmisores espaciales, cada uno en una diferente etapa de desarrollo:

· Sirius Sattellite Radio opera en los Estados Unidos y su lanzamiento oficial fue el primero de julio del 2002.

· XM Sattellite Radio inicio su servicio comercial en areas limitadas de los Estados Unidos el 25 de Septiembre del 2001.

· World Space ya está transmitiendo en África y Asia y piensan empezar a transmitir en Ámerica pronto.

Las compañías de radio satelital están comparando el significado de su servicio con el impacto de la televisión por cable hace 30 años. Los oyentes no podrán escuchar servicios de radio locales utilizando la radio satelital pero si podrán tener acceso a cientos de estaciones que ofrecen cientos de géneros musicales. Cada compañía tiene planes diferentes para su sistema de transmisión a pesar de que los sistemas tienen su similitudes. A continuación listamos los componentes de los sistemas de radio satelitales:

· Satélites

· Repetidoras terrestres

· Receptores de radio

Al ver los sistemas más de cerca se pueden notar pequeñas varianzas dentro de los sistemas de las tres compañías. Listaremos las diferencias de los dos más importantes a continuación.

XM Satellite Radio.

Ellos utilizan dos satélites BNoeing HS 702, los cuales apropiadamente tienen los nombres de “Rock” y “Roll”. Están ubicados en la orbita paralela geoestacionaria, uno a 85 grados oeste de longitud y el otro a 115 grados oeste de longitud. Esta orbita está a 35,674 kilómetros sobre la tierra y es la orbita utilizada más comúnmente para satélites de comunicación. El primer satélite XM (“Rock”) fue lanzado el 18 de marzo del 2001 mientras que “Roll” fue lanzado el 8 de mayo del mismo año. XM Radio tiene un tercer satélite en tierra listo para servir de respaldo en caso de que cualquiera de los dos titulares falle.

La estación terrestre transmite una señal a sus dos satélites GEO, los cuales rebotan la señal de regreso a los receptores en la tierra. Los receptores de radio están programados para recibir y decodificar la señal de data digital, la cual contiene hasta 100 canales de audio digital. Adicional al sonido codificado, la señal contiene información adicional sobre la transmisión. El titulo de la canción, el artista y el genero de música son desplegados en la pantalla del radio. En áreas urbanas, donde los edificios pueden bloquear la transmisión de la señal, el sistema de transmisión de XM es suplementado por transmisores terrestres.

Cada receptor tiene un chipset propietario. XM empezó a entregar chipsets a sus compañeros creadores de receptores en octubre del 2002. Algunas de las empresas aliadas para crear radios de carros son Pioneer, Alpine, Clarion, Sony y Motorola. Cada receptor utiliza una pequeña antena del tamaño de la de un celular para recibir la señal. General Motors ha invertido alrededor de U.S.$100 millones en XM y Honda también a firmado un contrato para utilizar radios XM en sus carros. GM empezó a utilizar receptores XM en algunos modelos 2001.

Por U.S.$ 9.99 al mes, los usuarios pueden recibir la señal XM. Por ese precio, los usuarios reciben hasta 100 canales de música, programas de plática y noticas. Muchos de los canales no tienen comerciales y ninguno de los canales puede tener más de 7 minutos de anuncios por hora. Algunas de las estaciones con XM incluyen a USA Today, BBC, CNN/SportsIllustrated y el Weather Channel.

Sirius Satellitte Radio.

A diferencia de XM, Sirius no utiliza satélites GEO. En su lugar, sus tres satélites SS/L-300 forman una constelación elíptica inclinada. Sirius dice que el trayecto elíptico de su constelación de satélites asegura que cada satélite pase 16 horas al día sobre el continente de los Estados Unidos, con al menos un satélite sobre el país a cada momento. Sirius completo su constelación de satélites el 30 de noviembre del 2000. Un cuarto satélite permanece en tierra como respaldo en caso de fallas.

El sistema Sirius es similar al de XM. Los programas son enviados a uno de los tres satélites, el cual retransmite la señal a la tierra donde el receptor la decodifica e identifica los canales. Se utiliza el mismo método de ayuda terrestre para sectores urbanos. donde la señal puede ser interrumpida.

Mientras que XM ofrece radios de carro y portátiles, Sirius se está concentrando en el mercado de radios para carro. El receptor Sirius incluye dos partes – el módulo de la antena y el módulo del receptor. El módulo de la antena recibe la señal del satélite o de los repetidores terrestres, la amplifica y filtra los ruidos. Luego la señal es pasada al módulo receptor, el cual consta de un chipset de 8 chips. El chipset convierte la señal de 2.3 GHZ a una frecuencia más baja intermedia. Sirius también ofrece un adaptador que ayuda a los radios convencionales recibir señales satelitales.